Master of Sound

Am Sonntag, dem 26. Juli 2026, öffnet die Kirche Saanen — die kleine Dorfkirche, eingebettet in die Berge des Saanenlandes, in der Yehudi Menuhin vor siebzig Sommern sein Festival entzündete — ihre Türen für einen Abend, wie es keinen zweiten im Kalender gibt. Er heißt Master of Sound und beschließt ein besonderes Gipfel-Wochenende innerhalb des 70. Menuhin Festival Gstaad. Auf der Bühne: David Garrett und die Mitglieder seines Guarneri-del-Gesù-Clubs — und nicht nur die Instrumente, sondern die großen Musiker, die sie spielen.

Der Club, den er gründete

Der Club ist Garretts eigene Schöpfung. Nachdem er bei einer Auktion eine Guarneri del Gesù von 1736 ersteigert hatte — und sich damit, in seinen Worten, einen Lebenstraum erfüllte —, begann er, die kleine, verstreute Gemeinschaft jener zusammenzubringen, die solche Geigen besitzen und spielen. Einmal im Jahr treffen sie sich, um etwas zu tun, das fast niemand sonst auf der Welt kann: ihre Instrumente nebeneinanderzulegen, sie von Hand zu Hand zu reichen und zu hören, wie jede einzelne spricht.

Was das Treffen so selten macht, ist die Arithmetik. Von den Guarneri del Gesù sind kaum hundertfünfzig erhalten — gegenüber den fünf- bis sechshundert Stradivaris —, jede ein Stück Geschichte aus der Cremoneser Werkstatt von Giuseppe Guarneri, geschnitzt aus dem Holz einer kleinen Eiszeit, mit einem Lack vollendet, den niemand je ganz erklärt hat. Mehrere von ihnen in einem einzigen Raum zu versammeln, heißt buchstäblich, ein Vermögen aus Klang zusammenzubringen.

Master of Sound

In Saanen gesellen sich zu den del Gesù des Clubs einige Stradivaris, und der ganze Abend dreht sich um eine unwiderstehliche Idee: die beiden legendären Geigenbauer im direkten Vergleich zu hören — dieselben Hände, die von einer zur nächsten wechseln —, damit das Ohr erfasst, was Worte nicht sagen können. Die dunkle, stimmhafte Kraft einer Guarneri gegen die silberne Klarheit einer Stradivari. Wie Garrett selbst es gern formuliert, hat die Guarneri etwas fast Rudimentäres, Männliches; die Stradivari ist lieblicher, weiblicher. Für einen Abend beide im selben Kirchenschiff. Und genau das macht den Abend beinahe unwiederholbar: Nie zuvor wurden diese Instrumente so versammelt und zusammen gespielt — alle in einem Raum, an einem einzigen Abend. Ein einmaliges Ereignis im wahrsten Sinne, ohne jede Gewähr, dass es je wiederkehrt. Kein Wunder, dass die kleine Kirche fast in dem Moment ausverkauft war, als die Karten erschienen — das Interesse weit größer als die wenigen Plätze, die sie fasst.

Eine Familienangelegenheit

Es liegt eine leise Symmetrie in der Wahl des Ortes. Das 70. Festival ist das erste unter seinem neuen künstlerischen Leiter, dem Geiger Daniel Hope — selbst kein Fremder dieser Instrumente —, dessen Eröffnungssaison den Titel Family Matters trägt, gebaut auf der Gründungsidee, dass Yehudi Menuhin einst Freunde aus aller Welt in diesen stillen Winkel der Schweiz holte, einfach um gemeinsam zu musizieren. Garretts Club ist genau das: ein Kreis von Freunden, versammelt um eine geteilte Hingabe. Für einen Abend kommt der Club in die Berge — als Teil von Menuhins großer Familie. Und für einen Abend gehören auch wir dazu.

Und er gibt zurück. Jede Eintrittskarte unterstützt die Menuhin Festival String Academy, in der die nächste Generation von Streichern ausgebildet wird — so wird ein Abend, der dreihundert Jahre alten Instrumenten gewidmet ist, zu Recht zu einer Investition in die jungen Hände, die sie weitertragen werden. Das Programm selbst ist noch streng gehütet — Teil der Spannung des Abends — und wir zählen die Tage, bis wir erfahren, was diese Hände zu spielen wählen.

Einige von uns von The Strings Society werden am 26. Juli in diesen Bänken sitzen — mit dem Herzen im Hals, wie man es ist, wenn wenige Schritte entfernt etwas Seltenes geschehen wird. Wir tragen Ihnen den Abend hierher zurück: den Klang, gewiss, aber auch den angehaltenen Atem vor der ersten Note und die Stille, die der letzten folgt.

— Das Redaktionsteam von The Strings Society