Cómo David Garrett volvió a poner de moda la música clásica — y por qué los críticos terminaron dándole la razón

Esta es la historia de cómo volvió a poner de moda la música clásica para toda una generación, de la resistencia que tuvo que vencer para lograrlo y de por qué quienes dudaban de él terminaron, en su mayoría, dándole la razón.

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El problema que se propuso resolverGarrett nunca ocultó sus motivos. El crossover, para él, fue siempre una herramienta para captar nuevo público. Y — por qué no — también algo de diversión. Ha contado que descubrió la idea en la Juilliard, donde los grupos de danza pedían constantemente a los músicos clásicos que tocaran temas pop, y se dio cuenta de cuántos jóvenes ignoraban que aquello fuera posible con un instrumento clásico. La idea clave era sencilla: salir al encuentro del público joven allí donde ya está, y usar el violín como puente de regreso a Bach.

Lo ha dicho con claridad: para él se trataba de la supervivencia del arte, no solo de su carrera; una manera de acercar a los jóvenes a la música clásica. La premisa era que la música clásica no tenía un problema de calidad, sino de visibilidad y de imagen.

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La resistencia — incluso desde su propio entornoAquí está la parte que los fans a veces olvidan: fue una decisión realmente arriesgada, y quienes lo rodeaban lo sabían.

Cuando Garrett quiso lanzar su carrera de crossover, se estaba recuperando de un momento bajo. Tras años alejado de los focos, las ofertas de conciertos se habían agotado y su representación lo había abandonado. Solo a base de perseverancia — tocando en pequeños conciertos privados por poco o ningún caché — fue volviendo poco a poco a la atención del medio. Y una vez que recuperó cierta proyección pública, el instinto de su entorno fue la cautela: quienes lo rodeaban se mostraban reacios a aceptar sus ambiciones de crossover.

El mundo clásico en general fue aún menos indulgente. Existía un auténtico esnobismo hacia el crossover como género y, sorprendentemente, Garrett le da en parte la razón. En una de las declaraciones más sinceras que ha hecho al respecto, admitió que ese esnobismo estaba en parte justificado, porque durante muchos años el crossover había sido la vía de escape para músicos que no eran de primera fila. El crossover tenía fama de ser el aterrizaje suave para quienes no daban la talla en la sala de conciertos, así que esa sospecha también recayó sobre él.

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La crítica en su forma más sólidaVale la pena tomarse en serio a los críticos, porque los mejores no eran simplemente unos estirados.

La objeción más afilada no tenía que ver con sus dedos, sino con el sentimiento. Los detractores le reconocían una técnica deslumbrante, pero argumentaban que el espectáculo del crossover anteponía el efectismo a la expresión, convirtiendo piezas queridas en números de lucimiento despojados de su núcleo emocional. Algunos autores del ámbito clásico no soportaban en absoluto los arreglos rock. La crítica más espinosa señalaba que atraer a multitudes con Led Zeppelin no demuestra que ese público vaya a sentarse alguna vez a escuchar un concierto de cuarenta minutos.

Hay también otro punto válido en el escepticismo: el éxito comercial y la profundidad artística no son lo mismo, y un buen físico junto a una banda de rock es tanto un paquete de marketing como una propuesta musical. A Garrett lo han presentado como “el David Beckham del violín”, y una imagen así siembra dudas sobre la sustancia que hay detrás.

Pero esto es lo que hace difícil sostener la acusación de ser “solo un showman”: el establishment clásico ya había tomado en serio a Garrett mucho antes de la chaqueta de cuero. A los trece años firmó con Deutsche Grammophon — el artista más joven en hacerlo —, a los quince grabó los 24 endiablados Caprichos de Paganini y estudió en la Juilliard con Itzhak Perlman. Se piense lo que se piense de sus versiones de Metallica, nunca fue un músico incapaz de dar la talla en la sala de conciertos. Eligió el camino del crossover desde una posición de fortaleza, no como último recurso.

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Por qué tenía razón de todos modosLa cuestión es esta: la puerta lateral también conduce al interior del edificio.

Incluso los críticos que llegaban dispuestos a torcer el gesto notaban siempre lo mismo: la sala se sentía diferente. Un reseñista admitió que el entusiasmo en su concierto superaba al de casi todas las demás veladas clásicas, y reconoció que descartarlo por hacer crossover resultaba mezquino y un tanto estirado. Ese mismo autor dio con la imagen que resume todo el logro de Garrett: es una puerta a través de la cual los jóvenes aficionados al rock pueden entrar en el mundo de la música clásica y descubrir que un instrumento clásico también sabe rockear.

Y, fundamental: Garrett nunca abandonó el trabajo clásico para perseguir a las multitudes. Siempre regresó. Su álbum clásico Iconic, de 2022, alcanzó el número 4 de las listas de pop alemanas — un éxito extraordinario para un disco clásico — y ganó un Opus Klassik como superventas del año. Con ese repertorio clásico ofreció 113 conciertos en 5 continentes. El público del crossover, al final, sí lo siguió hasta la sala de conciertos.

Hay además una reivindicación más profunda, que el propio Garrett siempre ha defendido: no está rompiendo con la tradición, la está continuando. Los virtuosos del siglo XIX a quienes admira — Paganini, Wieniawski, Sarasate, Kreisler — construyeron su fama precisamente con esta jugada: tomar las melodías populares de su tiempo y convertirlas en piezas de lucimiento. Garrett hace exactamente lo mismo con Nirvana y Metallica. Un crítico lo expresó a la perfección: Bach, Vivaldi, Beethoven y Liszt fueron todos los “rockeros” de su época, y solo años después los consideramos “clásicos.”

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El veredictoDavid Garrett apostó a que el mayor problema de la música clásica no era la música, sino el cordón de terciopelo que la rodeaba. Por esa apuesta recibió críticas: de su representación, de los puristas y de los reseñistas que pensaban que estaba abaratando el arte. Siguió adelante de todos modos, y una generación que quizá nunca le habría dado una segunda oportunidad al violín terminó entre su público, y algunos se quedaron por Beethoven.

No ganó la discusión demostrando que los críticos se equivocaban en todo. La ganó demostrando que el muro entre la música “seria” y la “divertida” era más bajo de lo que ellos creían, y que se puede estar a ambos lados a la vez.

¿Eres de los que descubrieron la música clásica gracias a David Garrett? Cuéntanos cuál fue el tema que te abrió la puerta. 🎻

— La redacción de The Strings Society