Brief an ein gelangweiltes Gehirn

Ich möchte Ihnen etwas sagen, das Sie vielleicht überrascht: Es ist nicht Ihre Schuld. Es ist keine Faulheit, kein schlechter Geschmack, und nein, Sie sind nicht „ungebildet“. Es ist Chemie. Und sobald Sie die Chemie verstehen, werden Sie auch verstehen, warum ein Mann mit Tattoos und einer Stradivari seit zwanzig Jahren leise dieses Problem löst.

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Was die Wissenschaftler herausgefunden habenIm Jahr 2013 veröffentlichte ein Forschungsteam am Montreal Neurological Institute — Valorie Salimpoor und Robert Zatorre — eine Studie, die unser Verständnis von musikalischem Vergnügen leise neu geschrieben hat. Sie legten Menschen in einen Hirnscanner, spielten ihnen Musik vor und maßen, was im genauen Moment des Vergnügens geschieht.

Die Antwort war ein einziger chemischer Stoff: Dopamin. Freigesetzt in einer Region namens Nucleus accumbens — derselbe Belohnungsbereich, der aufleuchtet, wenn Sie etwas Köstliches essen, sich verlieben oder ein Mittel nehmen, das Sie sich besser fühlen lässt. Musik, so stellt sich heraus, ist biologische Belohnung im wörtlichsten Sinne.

Aber Salimpoor und Zatorre fanden noch etwas. Etwas, das Ihr gedankliches Abdriften zum Abendessen erklärt.

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Der HakenDas Gehirn schüttet nicht einfach dann Dopamin aus, wenn Klang ins Ohr dringt. Es schüttet es aus, wenn es vorhersagt, was als Nächstes passieren wird, und dann entweder bestätigt oder angenehm überrascht wird.

Das ist die geheime Architektur jedes Lieds, das Sie je geliebt haben. Strophe, Sie wissen, der Refrain kommt, da kommt der Refrain — Dopamin. Ein Hook, der einen Halbton höher steigt als erwartet — noch mehr Dopamin. Ein Drop, den Sie schon vierzig Sekunden vorher kommen sahen — Euphorie.

Aber wenn das Gehirn keine Landkarte für das hat, was als Nächstes kommt — keine Grammatik, kein Gerüst, keine Idee —, hört es auf, Dopamin freizusetzen. Und es legt die Erfahrung unter einem einzigen Wort ab: langweilig.

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Und hier trifft die Klassik auf Ihr GehirnIhr Gehirn ist über Tausende von Stunden auf Popmusik trainiert worden. Strophe, Refrain, Refrain, Bridge, Refrain. Acht-Takt-Phrasen. Snare auf 2 und 4. Das sind die Muster, die es auswendig kennt.

Jetzt: Brahms, Vivaldi, Beethoven. Ihre Musik ist auf demselben tonalen Fundament gebaut wie der Pop — schließlich haben sie ihn erfunden —, aber die Strukturen entfalten sich auf radikal anderen Zeitskalen. Ein Sonatensatz ist ein fünfzehnminütiges Argument in drei Stimmen. Eine Sinfonie entwickelt ein Thema über vierzig. Kontrapunkt verlangt von Ihnen, zwei Melodien gleichzeitig zu verfolgen. Die Belohnung ist da, sie wartet — aber es ist eine Belohnung, die Ihr Gehirn sich erarbeiten muss.

Ihr Gehirn, dieses tapfere kleine Organ, versucht es. Aber es hat das Modell nicht. Also sagt es nicht voraus. Also belohnt es Sie nicht. Also fangen Sie an, ans Abendessen zu denken.

An diesem Punkt geben die meisten Menschen auf. Sie kommen zu dem Schluss, dass klassische Musik nichts für sie ist. Niemand hat ihnen je gesagt, dass das Gehirn lernen kann.

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Auftritt David GarrettHier kommt etwas Interessantes. Gehen Sie in irgendeiner Stadt der Welt zu einem David-Garrett-Konzert. Schauen Sie sich das Publikum an. Die eine Hälfte ist da, weil sie ein virales Video gesehen hat, in dem er Viva la Vida auf der Geige spielt. Die andere Hälfte ist da, weil sie mit Vivaldi aufgewachsen ist.

Am Ende des Abends stehen beide Hälften auf den Beinen und klatschen für dasselbe Stück.

Wie das?

Garretts zwanzigjähriges Projekt — die Crossover, die Mashups, die Rock-Arrangements von Paganini — ist nicht das, was seine Kritiker manchmal behaupten. Es ist keine „verwässerte Klassik“. Es ist kein „Ausverkauf“. Es ist, fast aus Versehen, angewandte Neurowissenschaft.

Wenn er ein Stück mit einem Rock-Riff eröffnet, das Ihr Gehirn bereits kennt, klinkt sich Ihr Vorhersagesystem ein. Vertrautes Muster. Dopamin. Dann, mitten in der Phrase, gleitet das Riff in eine barocke Sequenz — eine angenehme Überraschung. Noch mehr Dopamin. Ihr Gehirn verarbeitet jetzt glücklich eine Vivaldi-Linie, und es hat den Wechsel nicht einmal bemerkt.

Er baut Ihnen die ganze Zeit eine Brücke.

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Was die Forschung jetzt bestätigtEine Wissenschaftlerin namens Psyche Loui — zuerst an der Wesleyan, jetzt an der Northeastern — führt seit Jahren ein außergewöhnliches Experiment durch. Sie setzt Versuchspersonen der Bohlen-Pierce-Skala aus, einem künstlichen Tonsystem, das auf einem Frequenzverhältnis von 3:1 statt auf dem 2:1-Oktavverhältnis aller westlichen Musik basiert. Für Ihr Gehirn ist das vollkommener Unsinn. Eine Skala, auf die kein menschliches Ohr je evolutionär vorbereitet war.

Nach einigen geführten Hörsitzungen geschieht etwas Bemerkenswertes. Die Gehirne der Teilnehmer fangen an, vorherzusagen, welche Noten als Nächstes kommen. Und sobald sie vorhersagen, beginnen sie, das zu mögen, was sie hören. Musik, die am ersten Tag wie Rauschen klang, klingt am vierten Tag wie Musik. Das Gehirn hat eine neue Grammatik aus dem Nichts gebaut.

Es gibt kein Gehirn, das klassische Musik „nicht lieben kann“. Es gibt nur Gehirne, denen man nicht genug Zeit gegeben hat, in den richtigen Räumen, mit den richtigen Führern.

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Und so, lieber Leser, liebe LeserinGenau das tut David Garrett. Dafür gibt es The Strings Society. Nicht, weil wir denken, Sie müssten bekehrt, gebildet oder repariert werden. Müssen Sie nicht. Sie sind bereits dafür verdrahtet. Sie sind nur noch nicht vorgestellt worden.

Kommen Sie wegen Viva la Vida. Bleiben Sie wegen des Beethoven, von dem Sie nicht wussten, dass er auf Sie wartet.

Ihr Nucleus accumbens hat Pläne mit Ihnen.

— The Strings Society