Nicht die teuerste Geige im Saal

Vor drei Wochen haben wir einen Text über eine Kirche in Saanen veröffentlicht, in der zehn Geigerinnen und Geiger auf Instrumenten spielten, die ihnen nicht gehörten. Wir haben damals viele Worte auf das Holz verwendet. Guarneri del Gesù, Stradivari, Bergonzi — ein Abend, an dem die Gegenstände auf der Bühne mehr wert waren als das Gebäude, in dem sie standen, und jeder im Raum wusste das.

Nun der andere Typus Abend.

Am Samstag, dem 12. September, findet im Großen Saal der Stiftung Mozarteum in Salzburg ein Benefizkonzert statt: KlangBlickMomente, zugunsten der Österreichischen Kinder-Krebs-Hilfe. David Garrett ist Ehrengast. Er wird mit dem Pianisten Vassilis Varvaresos die Sonate Nr. 3 d-Moll von Brahms auf einer Guarneri del Gesù spielen — bei der Ausgabe 2024 dieses Benefizkonzerts war es die „Baltic“ von 1731, die ihm geliehen ist und die im März 2023 in New York für 9,44 Millionen Dollar versteigert wurde, der höchste Preis, der je auf einer Auktion für eine del Gesù gezahlt wurde.

Dann wird er sie aus der Hand legen und Mozart auf einer Geige aus Treviso spielen, die bei ihrer letzten öffentlichen Schätzung mit rund 100.000 Euro bewertet wurde.

100.000 Euro sind nicht nichts. Sie sind aber ungefähr ein Prozent jener Geige, die er soeben weggelegt hat.

Das Instrument, das Garrett am 12. September gereicht bekommt, ist damit aller Wahrscheinlichkeit nach das am wenigsten wertvolle, das er in diesem Jahr überhaupt in die Hand nehmen wird.

Das Objekt

Es ist eine Geige, die Pietro Antonio Dalla Costa 1764 in Treviso gebaut hat. Der Zettel im Inneren ist der originale und lautet:

Pietro Antonio dalla Costa / fece in Trevisio Anno 1764

Der Korpus misst 357 Millimeter in der Länge, 204 an der breitesten und 112 an der schmalsten Stelle. Fichtendecke. Ein zweiteiliger Ahornboden, den die Provenienzakte in der nüchternen Sprache solcher Dokumente als bemerkenswert schön geflammt beschreibt. Das Instrument ist in allen wesentlichen Teilen vollständig und original — und es funktioniert.

Das Letzte wiegt schwerer, als es klingt. Die meisten Instrumente dieses Alters und dieser Bekanntheit stehen hinter Glas. Dieses steht die meiste Zeit ebenfalls hinter Glas — es lebt in Mozarts Geburtshaus in Salzburg —, aber es kommt heraus.

Der Mann, der sie gebaut hat

Dalla Costa ist kein Name, den die meisten Hörerinnen und Hörer mit sich herumtragen, und das liegt zum einen daran, dass er sehr gut war, und zum anderen daran, dass er sehr oft gefälscht wurde.

Geboren wurde er um 1720 in Alba, er arbeitete in Treviso, möglicherweise mit Zwischenstationen in Mantua und Venedig, und starb um 1768; in den Katalogen steht er als ca. 1720–1768. Venezianische Schule. Er baute amatisé, also nach Art der Brüder Amati: zarter Umriss, flache Wölbung, saubere Arbeit. Beim Lack widersprechen sich die Fachleute schlicht — der eine nennt ihn ein dünn aufgetragenes venezianisches Rot, der nächste ein prachtvolles Rotbraun, ein dritter ein gutes Gelb, was einiges darüber verrät, wie viel in diesem Gewerbe am bloßen Augenmaß hängt.

Nun das Detail, das wir mögen, und es ist der Grund, warum dieser Text so gebaut ist, wie er gebaut ist.

Im achtzehnten Jahrhundert ließ ein Geigenbauer, der nach dem Modell eines anderen arbeitete, seinen Zettel routinemäßig andeuten, er sei dessen Schüler gewesen. Glaubwürdigkeit zum Nulltarif, und niemand prüfte nach. Dalla Costa tat das nicht. Auf seine Zettel schrieb er, das Instrument sei ad similitudinem illorum quod fecerunt: Antonius & Hieronymus Fratres Amati gefertigt — nach dem Vorbild dessen, was die Brüder Amati gemacht haben. Eine Kopie, als Kopie deklariert, von einem Mann, der keinen Grund sah, etwas anderes vorzugeben. (Der Zettel von 1764 weiter oben ist seine schlichte Form, ohne die Formel. Er verwendete beide.)

Zweieinhalb Jahrhunderte später gehört sein Name zu den am häufigsten gefälschten des Fachs — so gründlich, dass bis heute über seine Arbeitsdaten gestritten wird, weil die Fälschungen sie verwischt haben. Der eine ehrliche Zettelschreiber im Raum, und ausgerechnet seinen Namen nahmen sich die Fälscher.

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Was wir über Mozart und diese Geige tatsächlich wissen

Jetzt der heikle Teil, denn hier eilt die Erzählung den Belegen davon, und das möchten wir lieber vermeiden.

Man liest — in der Konzertankündigung, in The Strad und bei Classic FM, und alles davon geht auf das eigene Pressematerial des Mozarteums von 2013 zurück —, Mozart habe diese Geige in Wien erworben. Seit dreizehn Jahren ist das der Standardsatz.

Der Katalog des Mozarteums selbst sagt das so nicht. Er sagt, die Geige sei wahrscheinlich in Wien erworben und gespielt worden — und weil diese Ausgabe auf Deutsch erscheint, können Sie die Formulierung selbst nachschlagen, sie ist im Original deutsch: „wahrscheinlich in Wien erworben und gespielt“. Ein einziges Wort, und es trägt die ganze Last. The Strad nannte sie in der Überschrift, am selben Tag, an dem der Artikel darunter „erworben“ schrieb, eine Geige, von der angenommen wird, dass sie Mozart gehörte. Es gibt keine Quittung. Es gibt keinen Brief von seiner Hand, in dem steht: Ich habe eine Geige gekauft. Niemand hat je einen vorgelegt.

Was es gibt, ist dies.

Mozart zog 1781 nach Wien und starb dort im Dezember 1791. Das Provenienzarchiv Cozio datiert seinen Besitz an dieser Geige ab 1782. 1799 verkaufte seine Witwe Constanze einen Teil seines musikalischen Nachlasses an den Offenbacher Verleger Johann Anton André — derselbe Verkauf, der den größten Teil der Handschriften gerettet hat. Die Geige ging mit, beschrieben als Teil dieses Nachlasses, und was Constanze André mitteilte, war: Ihr Mann habe sie häufig gespielt.

Das ist der gesamte dokumentarische Befund, und er ist dünner, als die Wendung Mozarts Geige vermuten lässt. Für ein Instrument des achtzehnten Jahrhunderts ist er zugleich ungewöhnlich belastbar: Er kommt von der Witwe und geht an einen Käufer, der jeden fachlichen Grund hatte, genau festzuhalten, was er da kaufte — acht Jahre nach dem Tod.

In jenen Jahren schrieb er Sonaten für Klavier und Violine, die die beiden zu Hause miteinander spielen konnten. Öffentlich war er inzwischen Pianist, privat Streicher. Wenn Constanze recht hat, ist dies der Gegenstand, den er an diesen Abenden in den Händen hielt — der Klang in seinem Ohr, während er die Violinstimme schrieb.

Das nehmen wir. Es ist mehr, als die meisten Instrumente für sich beanspruchen können, und es hat es nicht nötig, verbessert zu werden.

Sechs Paar Hände und eine Lücke

Die Kette von 1799 bis heute ist ungewöhnlich vollständig, und wir werden ehrlich über die Stelle sein, an der sie es nicht ist.

Johann Anton André kauft sie 1799 mit dem Nachlass. Um 1840 geht sie an Heinrich Henkel und von ihm an dessen Sohn Karl Henkel, einen deutschen Violinvirtuosen — für den größten Teil des neunzehnten Jahrhunderts ist das also gar keine Reliquie, sondern eine Gebrauchsgeige in einer arbeitenden Musikerfamilie. Irgendwo auf dieser Strecke erhält sie die Behandlung, die fast jede erhaltene italienische Geige bekommen hat: Hals und Griffbrett werden verlängert, damit sie romantisches Repertoire tragen kann. Nur deshalb kann ein moderner Solist sie überhaupt zur Hand nehmen. In einer physischen Hinsicht ist die Geige, die Garrett spielen wird, nicht die Geige, die Mozart gespielt hat — sie wurde im neunzehnten Jahrhundert umgebaut, damit sie weiterarbeiten konnte.

1909 kauft W. E. Hill & Sons in London sie, und die Cozio-Akte führt sie dort bis 1957.

Dann einunddreißig Jahre nichts. Das Archiv nimmt die Geige 1988 wieder auf, in einer Privatsammlung: ein Unternehmer und Amateurgeiger in Süddeutschland, wo sie jahrzehntelang weitgehend ungespielt lag. Als die Schenkung 2013 bekanntgegeben wurde, hieß es, die Provenienz sei ab der Wiener Zeit lückenlos. Nach öffentlichem Kenntnisstand ist sie das nicht ganz — zwischen 1957 und 1988 klafft ein Loch, das wir nicht füllen können und das wir auch sonst niemanden haben füllen sehen. Sehr wahrscheinlich ist es unspektakulär. Irgendjemand verkaufte eine Geige an irgendjemanden. Aber ein Text, der vier Absätze lang auf dem Unterschied zwischen wahrscheinlich und sicher besteht, darf über seine eigene weiche Stelle nicht hinweggehen.

Am 14. November 2013 übergab Nicola Leibinger-Kammüller — die das Werkzeugmaschinen- und Laserunternehmen Trumpf im schwäbischen Ditzingen führt — die Geige der Stiftung Mozarteum.

Sie kam damit in eine kleine und eigenartige Sammlung: Mozarts Kindergeige des Salzburger Meisters Andreas Ferdinand Mayr, 1896 geschenkt; die Klotz-Konzertvioline, die er bei seiner Schwester zurückließ, als er Salzburg verließ, 1956 erworben; eine norditalienische Bratsche, die im Nachlassinventar als 1 Pratschen in futeral geführt und mit vier Gulden bewertet wurde, 1966 aus dem Nachlass des Sammlers Edward Speyer in England gekauft; ein Hammerflügel von Walter; ein Clavichord mit Constanzes eigenhändigem Zertifikat.

Ulrich Leisinger, der wissenschaftliche Leiter der Stiftung, beschrieb die Ankunft mit diesen Worten:

Die praktische Fassung, die damals berichtet wurde, gefällt uns noch besser: Mit der Costa in der Sammlung kann die Stiftung nun ein Kammerensemble zusammenstellen, das fast ausschließlich auf Instrumenten spielt, die der Komponist selbst gespielt hat — und den Streicherklang seiner Wiener Jahre so hören, wie er ihn im Ohr hatte.

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Sie ist keine Reliquie. Sie reist.

Das ist der Teil, den die Ankündigung weglässt, und ihn wieder einzusetzen macht die Geschichte größer statt kleiner.

Die Costa ist kein schlafender Schatz, der für einen Abend geweckt wird. Sie ist die reisende Botschafterin des Mozarteums, und die Stiftung sagt das mit genau diesen Worten. Sie war in Japan, Italien, Litauen, der Ukraine, der Schweiz, Deutschland, Griechenland. In New York durften zwanzig Studierende der Manhattan School of Music auf ihr spielen — keine Solistin, kein Solist: Studierende, einer nach dem anderen. Die Schweizer Geigerin Esther Hoppe hat auf ihr aufgenommen, in einem Livekonzert im Großen Saal des Mozarteums — also auf derselben Bühne, im selben Raum, in dem Garrett sie am 12. September spielen wird.

Was am 12. geschieht, ist folglich keine Auferstehung. Es ist etwas Gewöhnlicheres und, wie wir finden, Besseres: ein Instrument, das benutzt wird, wird wieder benutzt — von einem Geiger mit sehr großem Publikum, in einem Saal, in dem Menschen Geld für krebskranke Kinder sammeln.

Die Veranstalter sagen, ein privater Spender habe den Auftritt der Geige möglich gemacht. Liest man das genau, reimt es sich: Das Instrument selbst war 2013 ein Geschenk, aus privater Hand. Wie die Abmachung für einen Abend im September auch aussehen mag — Versicherung, Transport, ein Honorar an die Stiftung —, wieder hat jemand dafür bezahlt, dass eine Geige in einem Raum ist.

Das ist eigentlich das Muster. Constanze verkaufte sie, damit die Handschriften überlebten. André behielt sie als Teil eines Nachlasses und nicht als Trophäe. Eine Spenderin gab sie weg. Das Mozarteum drückt sie Studierenden in New York in die Hand. In zweihundertsiebenundzwanzig Jahren hat niemand diese Geige in erster Linie als Vermögenswert behandelt — was, angesichts dessen, dass sie 100.000 Euro wert ist und neben Instrumenten vom Hundertfachen dieses Wertes liegt, vielleicht genau der Grund dafür ist, dass sie den Kasten immer noch verlassen darf.

Was 100.000 Euro kaufen

Wir kommen immer wieder auf die Zahl zurück, also wollen wir ehrlich mit ihr enden.

Nach den Maßstäben des Konzertinstrumentenmarkts ist eine Dalla Costa von 1764 eine feine Geige und keine legendäre. Die del Gesù, die Garrett mitbringt, ist eine andere Kategorie von Gegenstand — lauter, begehrter, besser geeignet für einen Saal mit zweitausend Menschen, gebaut von einem Mann, dessen Arbeit er seine gesamte Laufbahn lang verfolgt und gekauft hat. Vor einigen Jahren erfüllte er sich, wie er es nannte, einen Lebenstraum, als er bei einer Auktion in Paris eine eigene ersteigerte.

Am 12. September wird die große Geige Brahms spielen und die bescheidene Mozart, und der ganze Große Saal wird sich für die bescheidene nach vorn beugen.

Das sagt einem, worauf wir alle tatsächlich hören, und es ist nicht der Ton. Niemand kommt, um venezianische und cremoneser Wölbung zu vergleichen. Man kommt, weil ein Gegenstand in einem Wiener Zimmer stand, während die Sonaten entstanden, und weil Constanze sagte, er habe ihn oft gespielt, und weil gleich jemand ihn vor aller Augen aufnehmen und zum Klingen bringen wird.

Wir werden dort sein. Wir werden Ihnen erzählen, wie es geklungen hat.

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Der Abend

KlangBlickMomente — Benefizkonzert zugunsten der Österreichischen Kinder-Krebs-Hilfe.
Samstag, 12. September 2026, 19:00 Uhr · Stiftung Mozarteum, Großer Saal, Schwarzstraße 28, Salzburg

Ebenfalls auf dem Programm: Verdi, Puccini, Chopin, Saint-Saëns, Elgar, Fauré, Prokofjew.

Angekündigt haben wir diesen Abend schon im Juni, in Wer dabei war, weiß es bereits — dort gab David den ersten Hinweis auf das Programm selbst.

Emanuel Graf hatte die künstlerische Leitung der Ausgabe 2024 in der Pfarrkirche St. Andreas in Kitzbühel — ein Abend für die regionale Kinderkrebshilfe Tirol und Vorarlberg, an dem 588 Besucher 103.380 Euro zusammenbrachten.

Quellen & Anmerkungen: die Sammlungsseiten, das Pressematerial und die Konzertankündigungen der Stiftung Mozarteum; das Provenienzarchiv Tarisio Cozio; The Strad; Classic FM; Salzburg24 und DrehpunktKultur zur Schenkung von 2013; das Amati-Geigenbauerarchiv zu Dalla Costa; klangblickmomente.at und Salzburg Tourismus zum Konzert. Wo das Mozarteum „wahrscheinlich“ sagt, sagen auch wir „wahrscheinlich“. Die Abbildungen der Geige sind Standbilder aus dem Video des Instruments von KlangBlickMomente und werden ihnen zugeschrieben.