Zwei Enden

Vor einiger Zeit habe ich hier einen Text geschrieben, Da draußen ist eine ganze Welt. Es ging um eine Erkenntnis, für die ich mich immer noch ein wenig schäme: dass ich fast nichts von der Musik wusste, die gerade um mich herum entsteht, und dass meine Gedanken immer wieder zu denselben paar Musikern zurückkehrten.

Ein bisschen tun sie das noch. Aber dieses Abenteuer stellt mir immer wieder außergewöhnliche Künstler direkt gegenüber, und mit der Zeit sind aus den Kontakten Beziehungen geworden, die auf Vertrauen beruhen und auf einer gewissen Sturheit, die Dinge richtig zu machen.

Vor ein paar Wochen hat Deutsche Grammophon uns Justus Eichhorn vermittelt. Dasselbe Label, derselbe Schreibtisch, schickte uns eine Liste mit allem, was im September kommt, und ich habe den einen Namen darauf ausgesucht, den ich nicht kannte: Yu-Peng Chen. Mein Fehler, und ein dicker. Die Geige auf seinem Album kannten wir sehr gut — Daniel Hope, mit Avi Avitals Mandoline und Philipp Schupelius’ Cello an seiner Seite.

Von allein wäre ich nie auf ihn gekommen. Ich habe gefragt, ob er mit uns sprechen würde, und er hat Ja gesagt.

Dann kam The Poem of Life, erschienen am 25. September. Ich habe es aufgelegt, der Reihe nach, so wie er es am Ende dieses Interviews erbittet, und bin eine Stunde lang nicht aufgestanden. Nichts im Raum hat es geschafft, mich daraus herauszuholen.

Die Geschichte steht schon in den Titeln der Stücke, und das war das Erste, was mich wehrlos gemacht hat. Eine Schachtel Pralinen. Ein erster Atemzug. Ein Walzer für Kinder, die Glühwürmchen nachjagen, ein Windjäger, eine erste Liebe in zwei Teilen. Eine Reise durch das Feuer. Eine Familie unter dem Mond, mit einer Erhu und einer Guzheng im Raum. Dann, mitten in all dem Orchester, zweieinhalb Minuten mit dem Titel Unspoken: er, allein, an einem Klavier, in seinem eigenen Studio. Ein Abschied ohne Worte. Und am Ende ein unvollendetes Gedicht, das zwischen zwei verschiedenen Arten steht, ein Leben zu beenden.

Zwölf Sätze, der Reihe nach, und du siehst den ganzen Bogen eines Lebens, noch bevor du einen Ton davon gehört hast.

Was in keiner Pressemitteilung stand: Er hat das Ende zweimal geschrieben.

Where Longing Ends steht an zehnter Stelle. Life, Like a Dream schließt das Album. Wir hatten ihn nach dem chinesischen Titel des ersten gefragt, 知止之时, der nicht ein Ende der Sehnsucht meint, sondern eher das Wissen, wann man aufhören soll — ein Mensch, der sich entscheidet aufzuhören, und nicht ein Gefühl, das versiegt. Seine Antwort ging in eine Richtung, mit der wir nicht gerechnet hatten. Die beiden Stücke, sagt er, sind zwei verschiedene Enden desselben Lebens: eines, das gut ausgeht, und eines, das „von Reue gefärbt“ ist. Er vergleicht es mit einem Spiel, in dem der Held eine Entscheidung trifft und die Geschichte so oder so ausgeht. Hör genau hin, sagt er, dann haben die beiden ganz unterschiedliche Farben. Er nennt es ein Easter Egg, das er im Album gelassen hat, und er sagt dir nicht, welches welches ist.

Zwischen ihnen steht The Unfinished Poem.

Der Vergleich ist seiner, nicht unserer. Vier Jahre lang hat er Musik für ein Spiel geschrieben, und die Gewohnheit ist mitgekommen: nicht der Klang — dieses Album klingt keine Sekunde nach einem Spiel —, sondern die Form. Ein Leben, das auf mehr als eine Weise enden kann, und der Hörer bleibt mit beiden zurück.

Wir haben viel zu viele Fragen geschickt. Er hat jede einzelne ernst genommen, und ausführlich, hat auf Chinesisch geschrieben und die englische Fassung mitschicken lassen, damit auf dem Weg zu dir so wenig wie möglich von ihm verloren geht.

Hier sind sie, und sie sind schön.

The Strings SocietyDer englische Titel der Ouvertüre lautet The Flavors of Life. Der chinesische Titel, 一盒巧克力的人生, sagt etwas anderes — eher „ein Leben wie eine Schachtel Pralinen“, was für alle, die mit dem Film aufgewachsen sind, nach Forrest Gump klingt. Das letzte Stück heißt auf Englisch Life, Like a Dream, auf Chinesisch 人生若只如初见, eine Zeile von Nalan Xingde. Leser in Schanghai und Leser in Lissabon halten dasselbe Album in der Hand, mit verschiedenen Worten darauf. Hast du die chinesischen Titel zuerst geschrieben? Und was geht auf dem Weg ins Englische verloren, wenn überhaupt etwas?

Yu-Peng ChenThe Flavors of Life, dessen chinesischer Titel sich als Eine Schachtel Pralinen im Leben übersetzen lässt, greift ein Bild aus dem Alltag auf. Das Leben ist voller Unvorhersehbarkeit. Wir können nie wissen, was uns als Nächstes begegnet, genauso wie wir nie wissen, welchen Geschmack die nächste Praline hat, solange die Schachtel zu ist. Der englische Titel, The Flavors of Life, betont stärker die vielen verschiedenen Erfahrungen und Gefühle, die ein Leben umfasst. Ich glaube, beide Titel zeigen auf dasselbe Thema, nur aus unterschiedlichen Perspektiven.

Was Life, Like a Dream und seinen chinesischen Titel If Only We Could Meet as We First Did (人生若只如初见, etwa „Wenn wir uns doch nur begegnen könnten wie beim ersten Mal“) angeht: Der chinesische Titel trägt ein besonderes Gefühl von Erinnerung, vergehender Zeit und Reue in sich. Der englische Titel ist dagegen direkter und offener für Deutungen.

Ich glaube nicht, dass Übersetzen zwangsläufig heißt, etwas zu verlieren. Manchmal kann eine Sprache die kulturellen Feinheiten einer anderen nicht ganz wiedergeben, aber genau daraus kann auch Raum für neue Deutungen entstehen. Für mich zählt nicht, dass die beiden Titel gleich sind, sondern dass jeder von ihnen die Hörer zur Musik selbst führt.

The Strings SocietyWhere Longing Ends heißt auf Chinesisch 知止之时, „der Moment, in dem man weiß, wo man aufhören soll“. Das ist keine Sehnsucht, die endet. Das ist jemand, der sich entscheidet aufzuhören. Welches von beiden hast du gemeint?

Yu-Peng ChenIch glaube nicht, dass sich diese beiden Titel widersprechen. Where Longing Ends und Life, Like a Dream sind in Wirklichkeit zwei verschiedene Enden eines Lebens, die ich mir beim Entwurf des Albums vorgestellt habe. Wenn ein Leben an sein Ende kommt, können wir an sehr unterschiedlichen Punkten ankommen. Es ist ein bisschen wie in einem Videospiel, in dem die Hauptfigur vor einer entscheidenden Wahl steht, die zu verschiedenen Enden führt — das eine ein glückliches Ende, das andere von Reue gefärbt.

Wenn du diesen beiden Stücken genau zuhörst, wirst du merken, dass sie ganz unterschiedliche Farben haben. In einem gewissen Sinn ist das ein kleines Easter Egg, das ich den Hörern im Album gelassen habe. Ich glaube, verschiedene Hörer werden in diesen beiden Stücken ihre eigenen Anknüpfungspunkte und Gedanken finden, und jeder wird eine Deutung entdecken, die nur ihm gehört.

The Strings SocietyIn A Journey Forged Through Fire ist Daniel Hope nicht der Solist vor dem Orchester. Er ist die erste Geige eines Sextetts, neben fünf Musikern des Shanghai Philharmonic Orchestra. Das ist etwas völlig anderes, als man von einem Solisten verlangt, und etwas völlig anderes, als man von den Musikern eines Orchesters verlangt. Warum ein Sextett, und warum ihn hineinsetzen statt davor?

Yu-Peng ChenMeine Art aufzunehmen unterscheidet sich etwas von der üblichen Methode bei Orchesterwerken, denn ich nehme die einzelnen Gruppen am liebsten getrennt auf. So habe ich einfach immer gearbeitet.

Daniel Hope ist ein herausragender Solist. Für dieses Projekt ist er eigens ins Aufnahmestudio nach Schanghai gereist, um sein Violinsolo getrennt aufzunehmen, und nicht zusammen mit dem Shanghai Philharmonic Orchestra. Ich bin ihm für seine Mitwirkung sehr dankbar, und seine außergewöhnliche Musikalität und seine Hingabe haben mich wirklich beeindruckt. Ich bin sehr dankbar, dass er bei diesem Album dabei war und der Musik eine so wunderbare Deutung gegeben hat.

The Strings SocietyUnder the Moonlight ist das einzige Stück auf dem Album, in dem Geige und Erhu dieselbe Musik spielen. Beide werden mit dem Bogen gestrichen und sind doch fast Gegensätze: Die Geige hat vier Saiten und ein Griffbrett, die Erhu zwei Saiten, kein Griffbrett, und ihr Bogen läuft zwischen den Saiten hindurch. Als du für die beiden zusammen geschrieben hast, hast du sie da als Verwandte behandelt oder als Fremde?

Yu-Peng ChenDas ist eine sehr gute Frage. In der Spieltechnik unterscheiden sich Geige und Erhu in vielem, und doch können beide Instrumente über die Reibung zwischen Bogen und Saiten feine und sehr reiche Gefühlsnuancen ausdrücken.

Ich wollte immer Werke schaffen, die einen musikalischen Dialog zwischen traditionellen chinesischen Instrumenten und westlichen Orchesterinstrumenten suchen. Aber ich will ihre Unterschiede nicht betonen, nur weil sie aus verschiedenen Kulturen kommen.

Für mich kommt immer die Musik selbst zuerst. Wenn zwei Instrumente dieselbe Melodie spielen, interessiert mich mehr, wie ihre eigenen Klangfarben ihr unterschiedliche Gefühlsnuancen geben, und ob sie eine natürliche Verbindung eingehen können, ohne ihren eigenen Charakter zu verlieren. Manchmal öffnen genau diese Unterschiede ganz neue Möglichkeiten des musikalischen Ausdrucks.

Als chinesischer Komponist wollte ich, dass dieses Album, das eine persönliche Aussage über meine Arbeit in der klassischen Musik ist, nicht nur meinen eigenen musikalischen Ausdruck zeigt, sondern auch meine kulturelle Herkunft und meine künstlerischen Wurzeln. Deshalb war es mir wichtig, ein Stück mit einem ausgesprochen chinesischen musikalischen Charakter aufzunehmen.

In Under the Moonlight habe ich neben der Erhu auch traditionelle chinesische Instrumente wie Guzheng, Pipa, Dizi und Sheng eingesetzt. Zusammen mit mehreren herausragenden Solisten, die auf traditionelle chinesische Instrumente spezialisiert sind, zeichnen sie das warme, innige Bild einer Familie, die an einem Feiertag wieder zusammenkommt und einen schönen Moment miteinander teilt. Für mich sind diese Instrumente mehr als eine Entscheidung über Klangfarbe; sie tragen auch eine emotionale Bedeutung. In einem gewissen Sinn stehen sie für die Menschen, die uns am nächsten sind, und bringen ein Gefühl von Vertrautheit, Wärme und Zusammengehörigkeit in das Stück.

The Strings SocietyWas hat Daniel Hope der Geigenstimme gegeben, was nicht auf dem Papier stand? Hat etwas, das er gespielt hat, die Musik verändert, die du geschrieben hattest?

Yu-Peng ChenEine Partitur hält den grundlegenden Aufbau eines Stücks fest, aber jeder Interpret bringt seine eigene Deutung mit. Dieselbe Melodie kann sehr unterschiedlich klingen, je nachdem, wie ein Interpret sich bei Klangfarbe, Phrasierung, Lautstärke und Ausdruck entscheidet. Diese Feinheiten lassen sich nicht immer vollständig aufschreiben, und doch können sie tief prägen, wie die Musik am Ende lebendig wird.

Daniel ist ein außerordentlich versierter Musiker, und sein Verständnis und sein Ausdruck der Melodie haben diesem Stück einen eigenen Charakter gegeben. Ich sehe Komposition und Interpretation nicht als einen Vorgang, in dem einer die Musik schafft und ein anderer sie bloß wiedergibt. Ein außergewöhnlicher Interpret kann einem Werk neues Leben einhauchen und dabei den Absichten des Komponisten treu bleiben.

Daniel hat mir während der Aufnahmen so viele wunderbare Überraschungen geschenkt. Selbst wenn ich das Gefühl hatte, eine Aufnahme sei schon perfekt, hat er weiter ausprobiert und nach einer noch besseren Deutung gesucht. Sein unermüdliches Streben nach musikalischer Qualität hat mich tief berührt, und es hat mir gezeigt, mit wie viel Sorgfalt und Hingabe er an diese Arbeit herangegangen ist.

Ich bin ihm von Herzen dankbar für das Nachdenken und das Gespür, mit dem er meine Musik interpretiert hat, und ich bin wirklich geehrt, mit ihm arbeiten zu dürfen.

The Strings SocietyWaltz of the Fireflies wird von einem Streichquintett des Shanghai Philharmonic Orchestra getragen — zwei Geigen, Bratsche, Cello und Kontrabass — und nicht vom ganzen Orchester. Warum so klein für genau dieses Stück?

Yu-Peng ChenWaltz of the Fireflies ist für ein normales Sinfonieorchester geschrieben. Es beginnt mit Streichquintett und Klavier, in einer recht einfachen, zarten Besetzung, die die Unschuld und die Zartheit der frühen Kindheit zeigen soll. Im Verlauf wachsen die Streicher allmählich an, und der Klang des Orchesters bekommt mehr Schichten. Darin liegt ein Kind, das größer wird und anfängt, die Welt aus einer weiteren Perspektive zu erfahren und zu erkunden.

Wie der Titel sagt, wollte ich mit dem leichten, anmutigen Charakter eines Walzers das Bild von Kindern hervorrufen, die Glühwürmchen nachjagen. Es ist eine fröhliche, unbeschwerte Zeit, voll von der unmittelbarsten und echtesten Neugier und Verwunderung über die Welt. Für mich sind Glühwürmchen nicht nur ein schönes Bild aus Kindheitserinnerungen, sondern auch ein Zeichen für die kleinen, kostbaren Momente im Leben. Sie sind vielleicht flüchtig, aber mit der Zeit werden sie zu den glücklichen Kindheitserinnerungen, die immer wieder leuchten, wenn wir auf unser Leben zurückblicken.

The Strings SocietyDas Cello taucht erst am Ende des Albums auf: Under the Moonlight, Wordless Farewell, Where Longing Ends. Auf einem Album, das einem Leben von der Geburt bis zum Abschied folgt, heißt das: Das Cello kommt in den späteren Jahren. Ist das Absicht? Gibt es für dich ein Alter, das wie ein Cello klingt?

Yu-Peng ChenIch finde, der Klang des Cellos ruft von sich aus ein Gefühl von Zeit, Erinnerung und tieferen Empfindungen hervor. Er ist warm und voll und kann trotzdem sehr komplexe Gefühle ausdrücken.

Ich wollte aber kein bestimmtes Instrument einer bestimmten Lebensphase zuordnen. Für mich bilden die zwölf Sätze dieses Albums zusammen eine Reise durch ein Leben, und bei der Wahl der Instrumente richte ich mich vor allem nach dem Gefühl und dem Ausdruck des einzelnen Stücks. Wenn Hörer durch diese Klänge das Vergehen der Zeit spüren oder sogar über eine bestimmte Phase ihres eigenen Lebens nachdenken, wäre das für mich sehr bedeutsam.

Ich möchte mich außerdem besonders beim jungen Cellisten Philipp Schupelius bedanken, der auf diesem Album das Cellosolo gespielt hat. So jung er ist, hat er die Gefühle in jeder einzelnen Passage erstaunlich genau und feinfühlig erfasst. Sein Spiel hat mich wirklich beeindruckt, und es gab bei den Aufnahmen mehrere Momente, in denen es mich tief berührt hat.

The Strings SocietyDie Mandoline ist nur ganz am Anfang da, in der Ouvertüre, und kommt nie wieder. Wenn die Ouvertüre „eine verdichtete Essenz von allem“ ist, „was danach kommt“ — was macht die Mandoline dort? Und wo ist sie hin?

Yu-Peng ChenDie Ouvertüre ist die Eröffnung des ganzen Albums. Sie ist nicht einfach ein Stück für sich; ich wollte, dass sie den Hörern in relativ kurzer Zeit eine Ahnung von den verschiedenen Stimmungen und Klangfarben gibt, die das ganze Album durchziehen.

Die Mandoline hat einen sehr eigenen Klang und bringt eine Textur in die Musik, die sich vom Klavier und vom Orchester unterscheidet.

Ich glaube nicht, dass jeder Klang auf einem ganzen Album wiederkehren muss. Manchmal erfüllt ein Instrument seinen Zweck schon damit, dass es in einem bestimmten Moment auftritt. Mir ist lieber, die Hörer achten auf den Fluss der Musik als Ganzes, als dass sie jedem Instrument eine feste Bedeutung zuschreiben.

Ich bin dem Mandolinisten Avi Avital sehr dankbar, dass er diese Ouvertüre mit mir aufgenommen und dem Anfang des Albums eine eigene Farbe gegeben hat. Ich liebe sein Spiel, und schon während der Aufnahmen habe ich mich oft völlig in der Musik verloren.

Wie der Titel der Ouvertüre, The Flavors of Life, schon sagt, hoffte ich, der besondere, warme Klang der Mandoline würde bei den Hörern einen süßen, fröhlichen Nachgeschmack hinterlassen, so wie die unvergesslichen, schönen Momente im Leben, die uns besonders deutlich in Erinnerung bleiben. Ich bin neugierig, ob die Hörer diese Süße und dieses Glück beim Hören auch spüren.

The Strings SocietySpielemusik muss damit rechnen, dass ein Hörer eine Stunde an derselben Stelle bleibt oder nach dreißig Sekunden weitergeht. Sie muss sich wiederholen, warten, neu anfangen. Eine Suite in zwölf Sätzen will das Gegenteil: eine Richtung, vom ersten Atemzug bis zum Abschied, ohne Weg zurück. Welche Gewohnheit aus dem Schreiben für Spiele war für dieses Album am schwersten loszulassen?

Yu-Peng ChenIch glaube nicht, dass ich mit meinen früheren Arbeitsgewohnheiten bewusst brechen muss.

Spielemusik und klassische Musik gehen beim Komponieren tatsächlich unterschiedlich vor. Spielemusik muss berücksichtigen, was der Spieler in verschiedenen Situationen erlebt. Manchmal muss sie sich wiederholen, manchmal muss sie sich mit dem Fortgang des Spiels verändern.

The Poem of Life ist dagegen ein klassisches Album und steht für meinen persönlichen musikalischen Ausdruck. Mit seinen zwölf Sätzen wollte ich eine möglichst vollständige Reise durch ein Leben bauen und die Musik von Anfang bis Ende laufen lassen.

Trotzdem glaube ich, dass meine frühere Erfahrung für dieses Album sehr wertvoll war. Die Arbeit an Spielemusik hat mich gelehrt, genauer darauf zu achten, wie Musik erzählt und wie Gefühle über die Zeit allmählich wachsen.

Für mich ist die eigentliche Herausforderung nicht, die Vergangenheit zu vergessen, sondern neue Wege zu finden, das Gelernte auf andere musikalische Formen anzuwenden.

The Strings SocietyViele von denen, die dieses Album kaufen werden, waren noch nie in einem Konzertsaal und kennen dich durch Genshin Impact. Viele unserer Leser gehen jede Woche in Konzertsäle und haben noch nie ein Videospiel gespielt. Du bist der Einzige, der zwischen den beiden Gruppen steht. Was würdest du den einen über die anderen sagen?

Yu-Peng ChenSpielemusik kann im Gefühl und im Aufbau sehr reich sein, und klassische Musik muss nicht fern oder schwer verständlich wirken. Für mich sind beide Wege, mit Klang Gefühle auszudrücken und Geschichten zu erzählen.

Es würde mich freuen, wenn jemand über Spielemusik zur Orchestermusik findet oder nach einem klassischen Album neu neugierig auf Spielemusik wird. Ich möchte nicht, dass Menschen vorher entscheiden, ob sie eine Art von Musik verstehen können, nur weil sie ihnen vertraut oder fremd ist.

Manchmal müssen wir nur genau hinhören und die Musik sich mit unseren eigenen Erfahrungen verbinden lassen.

The Strings SocietyDu spielst Klarinette auf Waltz of the Fireflies und The Unfinished Poem, und durchgehend Klavier. Es kommt selten vor, dass ein Komponist seine eigene Klarinette auf eine Platte von Deutsche Grammophon bringt. Woher kommt die Klarinette in deinem Leben?

Yu-Peng ChenDie Klarinette war eines der wichtigen Instrumente in meiner frühen musikalischen Ausbildung. Als Schüler der Shenzhen Arts School habe ich im Schulorchester gespielt. Später wurde ich am Shanghai Conservatory of Music gleich zweimal aufgenommen, in Klarinette und in Komposition, und habe mich dann für Musikdesign und Produktion in der Abteilung für Musiktechnik entschieden.

Bevor ich Komposition richtig studiert habe, habe ich Musik auch über das Spielen verstanden. Ein Instrument zu spielen hat mich unmittelbarer erleben lassen, wie Atem, Klangfarbe und Phrasierung zusammenhängen, und diese Erfahrungen prägen bis heute, wie ich über Musik denke.

Auch wenn das Komponieren heute im Mittelpunkt steht, finde ich seit immer, dass es eine ganz besondere Erfahrung ist, selbst zu spielen. Es lässt mich Musik aus anderen Perspektiven verstehen, statt über Klang nur von der Partitur her zu denken.

Für dieses Album zur Klarinette zurückzukommen, war deshalb besonders schön für mich.

The Strings SocietyUnspoken ist das einzige Stück, bei dem niemand im Raum ist außer dir und einem Klavier, aufgenommen in deinem eigenen Studio. Zweieinhalb Minuten, mitten im Album. Warum steht das einzige Solostück an dieser Stelle des Lebens und nicht am Anfang oder am Ende?

Yu-Peng ChenAuf einem Album, in dem Klavier und Orchester im Zentrum stehen, finde ich es wichtig, ein eher einfaches, stilles Solostück dabeizuhaben. Wenn kein anderes Instrument das Klavier begleitet, können Hörer sich unmittelbarer mit der Melodie selbst und mit den feinen Gefühlsnuancen im Spiel verbinden.

Der Titel Unspoken kommt auch sehr nah an mein eigenes Verständnis dieses Stücks. Manche Gefühle müssen nicht in Worte gefasst werden; manchmal genügt die Musik. Und warum das Stück in der Mitte des Albums steht: Ich wollte, dass es innerhalb der größeren musikalischen Reise einen Moment der Ruhe schenkt, in dem Hörer innehalten, nachdenken und sich sammeln können, bevor es mit der Musik weitergeht.

Ich möchte mich außerdem besonders bei Yixuan Wei bedanken, einer jungen, begabten chinesischen Pianistin, die auf diesem Album den zweiten Klavierpart gespielt hat. Sie ist eigens für dieses Projekt ins Aufnahmestudio gereist und hat fast drei Tage damit verbracht, die zweiten Klavierstimmen des ganzen Albums aufzunehmen.

A Journey Forged Through Fire ist besonders anspruchsvoll und auch für Berufspianisten eine erhebliche Herausforderung. Yixuan Wei hat es außerordentlich gut gespielt, und ihre Professionalität und ihr herausragendes Können haben mich tief beeindruckt. Ich bin ihr für die Zeit und die Mühe, die sie in dieses Album gesteckt hat, von Herzen dankbar.

Dieses Stück ist auch eines der schnellsten und energischsten auf dem Album und gehört zu meinen persönlichen Lieblingsstücken. Ich hoffe wirklich, dass Hörer es entdecken und Zeit mit ihm verbringen und die Energie und die Kraft darin erleben.

The Strings SocietyWhere Longing Ends wird auf Französisch gesungen, von zwei chinesischen Stimmen, auf einem Album, das in Schanghai und Berlin entstanden ist. Warum Französisch?

Yu-Peng ChenFür mich ist Sprache selbst auch ein Teil des musikalischen Ausdrucks.

Verschiedene Sprachen haben ihre eigene Aussprache, ihren eigenen Rhythmus und ihren eigenen Klang, und all das wirkt unmittelbar darauf, wie eine Melodie ausgedrückt wird.

In diesem Stück wollte ich, dass die menschliche Stimme ein tragender Teil des ganzen Ausdrucks ist und nicht einfach ein Mittel, um einen Text zu übermitteln. Deshalb war der Klang der Sprache beim Komponieren ebenfalls wichtig.

Ich glaube, selbst wenn Hörer den Text nicht ganz verstehen, können sie über den Klang der Stimme, die Melodie und die ganze Atmosphäre mit den Gefühlen der Musik in Verbindung treten.

Ich möchte mich außerdem von Herzen bei Yi Li und Zhengzhong Zhou bedanken, zwei herausragenden chinesischen Belcanto-Sängern, für ihren wunderbaren Gesang und ihren feinen Ausdruck. Sie haben den Geist dieses Stücks ganz genau getroffen und die Gefühle und Bilder, die ich vermitteln wollte, lebendig werden lassen.

The Strings SocietyDu beschreibst Where Longing Ends als „einen Akt der Ehrfurcht“, der „die letzten Stunden eines menschlichen Lebens“ ehrt — „kein abstraktes Leben, sondern jedes Leben, auch mein eigenes“. Das ist ein seltener Satz von einem Komponisten über sein eigenes Werk. Wann hast du ihn geschrieben: vor der Musik oder nachdem du sie gehört hattest?

Yu-Peng ChenIch glaube, Komponieren kann uns manchmal dazu bringen, Fragen neu anzusehen, denen wir sonst lieber ausweichen.

Dem Ende des Lebens kann keiner von uns entgehen, und doch fällt es uns oft schwer, offen darüber zu sprechen. Mit diesem Stück wollte ich diese Gefühle mit Musik erkunden und ihnen näherkommen.

Ich wollte den Hörern keine endgültige Antwort geben, und ich wollte aus dem Stück auch keine abstrakte philosophische Aussage machen.

Für mich trägt jedes Leben seine eigenen Erfahrungen, Erinnerungen und Gefühle. Ob wir einem Abschied gegenüberstehen oder auf das Leben zurückblicken, das wir gelebt haben: Wir können in der Musik etwas finden, das mit unseren eigenen Erfahrungen zusammenklingt.

Ich bin auch nur ein ganz normaler Mensch. Ich erlebe das Vergehen der Zeit und muss ebenso Verlust und Abschied aushalten. In diesem Sinn gehören die Gefühle in diesem Stück nicht einer einzigen Person.

Und ob dieser Satz vor oder nach dem Komponieren entstanden ist: Ich glaube nicht, dass es da immer eine klare Grenze gibt. Manchmal beeinflussen Musik und Worte sich während der ganzen Arbeit immer weiter gegenseitig.

The Strings SocietyDas Cover ist von Monets Frau mit Sonnenschirm inspiriert: seine Frau und ihr kleiner Sohn, auf einem Hügel, im Wind. Von allen Bildern, die es gibt — warum dieses, und warum für dieses Album?

Yu-Peng ChenThe Poem of Life erzählt von einer Reise durch ein Leben, von der Geburt bis zum Abschied, und darin stecken Aufwachsen, Familie, Erinnerung und das Vergehen der Zeit.

Ich finde, das Cover und die Musik als Ganzes sind gefühlsmäßig tief miteinander verbunden. Es erzählt nichts über ein dramatisches Bild, sondern hält einen gewöhnlichen Moment aus dem Alltag fest und erinnert uns an die einfachen und doch kostbaren Gefühle, die ein Leben bedeutsam machen. Und es bringt die Erinnerung an die Zeit zurück, die ich als Kind mit meiner Mutter verbracht habe.

Dieses Album ist auch ein Geschenk an meine Mutter. Sie ist eine herausragende chinesische Volksliedsängerin. Um sich ganz meiner Erziehung zu widmen, hat sie ihre eigene künstlerische Laufbahn zurückgestellt und mir von früh an selbst Klavier beigebracht. Zusammen mit meinem Vater hat sie mich durch meine ganze musikalische Ausbildung getragen. Bis heute unterstützt sie meine Arbeit als Musiker von ganzem Herzen.

Durch meinen vollen Kalender sehen wir uns nicht so oft, wie wir es gern hätten; ich hoffe, dieses Album kann meine Liebe, meine Dankbarkeit und meine Sehnsucht nach meiner Mutter, meinem Vater und meiner Familie ausdrücken.

The Strings SocietyDas Album endet mit Life, Like a Dream, und im Booklet steht, es rufe „einen Anfang und ein Ende“ zugleich herbei. Wenn jemand das Album in Dauerschleife hört, führt das letzte Stück direkt zurück in die Ouvertüre. Hast du es so geschrieben, dass das Album wieder von vorn beginnen kann?

Yu-Peng ChenDiese Idee gefällt mir sehr.

The Poem of Life folgt einer Reise durch ein Leben, von seinem Anfang bis zum letzten Abschied. Aber ich habe das Gefühl, ein Ende heißt nicht zwangsläufig, dass wirklich alles zu Ende ist.

Wenn wir auf den Weg zurückblicken, den wir gegangen sind, kommen viele Erinnerungen auf verschiedene Weise zu uns zurück. Es gibt Dinge, die wir damals nicht ganz verstanden haben, und mit der Zeit sehen wir sie in einem neuen Licht und entdecken neue Bedeutungen darin. Wenn Hörer das Album also nach dem Ende noch einmal starten und eine Verbindung zwischen dem letzten Stück und der Ouvertüre spüren, wäre das für mich eine wirklich schöne Erfahrung.

Für mich muss Musik nicht jeder Geschichte ein absolutes Ende geben. Manchmal fühlt es sich genauso natürlich an, sie wieder beginnen zu lassen.

Auf der Vorderseite dieser Platte ist ein Bild von einer Frau auf einem Hügel mit einem kleinen Jungen, und wir haben ihn gefragt, warum dieses. Er hat uns von seiner Mutter erzählt.

Sie ist Sängerin. Sie hat chinesische Volksmusik gesungen, und sie hat aufgehört, um ihn großzuziehen. Klavier hat sie ihm selbst beigebracht. Sein Vater war bei allem auch dabei. Er sagt, die Arbeit hält sie öfter voneinander fern, als er es möchte, und dass das Album für sie ist.

Die Schachtel Pralinen gehört also ihr, und die Glühwürmchen, und die Familie unter dem Mond, und beide Enden.

Er hat uns nur um eine Sache gebeten, und sie betraf nicht ihn selbst: dass man die zwölf Sätze der Reihe nach hört, von Anfang bis Ende, einmal ganz durch. Wir hatten genau das schon getan, ohne zu wissen, dass er darum bitten würde. Jetzt geben wir es an dich weiter.

Vertrau uns bei dieser einen Sache. Sie ist eine Zärtlichkeit, und die willst du nicht verpassen.

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